截至6月1日，韓國國內確診的中東呼吸症候群（MERS）病例已上升至18例。圖為5月28日，韓國金浦國際機場的客人戴口罩入境韓國。(newsis)
截至6月1日，韓國國內確診的中東呼吸症候群（MERS）病例已上升至18例。韓國衛生當局認為，新增的17名患者都被首例患者感染。因此，首例患者很有可能是病毒的「超級傳播者」。
首名患者是位68歲的男子，他最近曾前往沙特阿拉伯、阿聯酋和巴林，回國後被確診罹患MERS。公開資料顯示，MERS病毒與2003年在中國肆虐的薩斯（SARS）病毒同屬冠狀病毒，感染MERS病毒的患者，會出現和薩斯一樣的症狀，因此也被稱為「新沙士」。
首例患者成「超級傳播者」
從韓國衛生當局分析資料來看，被二次傳染的患者與首例患者有過1～4個小時的接觸。從有關中東呼吸症候群的論文來看，一般每名患者二次傳染的人數僅為0.7人，但韓國首例患者卻連續感染了17人（截至6月1日），因此專家分析這名患者可能是MERS病毒的「超級傳播者」。
值得關注的是，一名44歲的韓國患者卻「帶病」進入香港、中國廣東惠州等地，最終在中國大陸確診為感染MERS。在大陸與其密切接觸者至少有38人，香港與該患者密切接觸者至少有193人。
疫情能否擴散 本週最關鍵
韓國專家分析，這次疫情能否擴散，接下來的一週是最關鍵時期。鑒於所有患者均被首例患者感染，該患者於5月20日被隔離，而中東呼吸綜合症的最長潛伏期為兩週。因此有分析認為，6月3日之後不會再有二次感染的病例。這一週過後，感染者增加勢頭會大大減弱。
但也有專家擔心，儘管與首例病人有過近距離接觸者已經被隔離，但由於個別病例脫離了韓國衛生當局的控制範圍，且部分與病患密切接觸者有可能未接受隔離措施，如果發生三次感染的話，擴散速度反而會加快。
MERS致死率遠高於薩斯
MERS於2012年首次出現在沙特，之後在中東等地傳播，它的潛伏期為2至14天，患者伴有發熱、咳嗽、呼吸困難等症狀，嚴重的病例會出現肺功能衰竭，最後導致死亡。
截至目前確診病例超過1,142例，其中465例死亡，死亡率高達40.7%，遠遠高於薩斯的死亡率（11%）。
從目前的病情感染情況來看，與感染者親近和常接觸的人最有可能感染這種病毒，但是專家們還無法確定MERS病源來自何方。 目前尚無疫苗和藥物有效的治療這種病例。
(責任編輯：林詩遠)
專家憂MERS病毒變異 醫生接觸5分鐘即感染
（記者方曉綜合報導）
日前韓國再確診一宗中東呼吸綜合症（MERS）個案，感染人數增加至13人。當地有醫生與患者接觸5分鐘即告感染。專家擔心韓國MERS出現遺傳變異，變得更強更厲害。 有報導稱MERS疫情死亡率高達40%。中國大陸亦通告出現首例輸入性MERS確診病例，患者為韓籍男子。
韓國媒體引述韓國衛生當局消息稱，5月30日，韓國再確診一宗中東呼吸綜合症（MERS）（俗稱新SARS）個案，使確診患者總人數增至13人。
韓聯社報導透露，這名最新的確診患者今年49歲，是第12例MERS患者的丈夫，他於5月中在醫院探望妻子時被68歲的首例患者感染。
《蘋果日報》報導，當地有一名50歲醫生與患者接觸5分鐘即告感染，該醫生是今次韓國MERS疫情的第5名病人；第6名病人在入院前與68歲源頭病人碰面後即告感染；4名在病房內與源頭病人相鄰的病人亦被感染。
報導稱，MERS疫情死亡率高達40%，是過去新型感染疾病中致命率較高的禽流感及SARS的4倍；不過，韓國MERS迄今仍沒有死亡個案。
今次韓國MERS疫情的源頭病人，從中東回國一下子感染了逾10人，首爾大學醫學院Boramae醫院傳染內科方誌煥教授形容，該源頭病人是超級播毒者。首爾大學傳染內科教授吳明燉相信，「是因為病毒主要傳染到免疫力弱的患者，所以傳染性較高」。
5月29日，中共衛計委通報，廣東省惠州市出現首例輸入性中東呼吸綜合征（MERS）確診病例，患者為韓國男子。
廣東省疾控中心傳染病預防控制所所長何劍峰稱，該韓國男子在5月28日被找到之前還坐過大巴，住過酒店，參加過會議，理論上有發生第二代病例的可能性。
據澎湃新聞5月29日報導，該名來自韓國的首例輸入性MERS患者目前仍在廣東惠州定點醫院隔離治療，其密切接觸者已追蹤至47人，其中9名乘客已與疾控中心取得聯繫，目前正隔離觀察。暫無出現不適。
中東呼吸綜合徵（MERS）首個病例出現在2012年。2012年6月13日，沙特阿拉伯吉達的一名60歲男子因發燒、咳嗽和氣短入院。入院時他已經發燒7天。11天之後，他因為進展性呼吸和腎衰竭而死亡。
BBC中文網報導，至今全球23個國家曾確診MERS病例1142宗，其中1117宗發生在中東地區，全球共465例死亡。對這個死亡率很高的MERS目前尚無特效藥和疫苗。
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