軀與腹錘間有2節明顯腰節
因其優越的生物特性及遺傳歧異度，入侵紅火蟻在地球生物史上展現出極強的生態適應力，並造成人類重大經濟危害。紅火蟻約於1920年代入侵美國南部，隨後逐步蔓延到13個州共逾1億英畝土地，目前每年約造成數十億美元的經濟損失。2001年，紅火蟻入侵澳洲與紐西蘭，隨即造成兩國居民與農牧業者之恐慌。
2003年9至10月間，我國桃園與嘉義地區陸續發現疑似紅火蟻入侵農地案例，案經採樣鑑定後首度確認為入侵紅火蟻，隨後陸續發生多起民眾受紅火蟻叮咬事件，紅火蟻的防除工作已刻不容緩。
紅火蟻的生態
入侵紅火蟻成熟蟻巢
入侵紅火蟻蟻巢內部結構
其他螞蟻成熟蟻巢
其他螞蟻成熟蟻巢
入侵紅火蟻的蟻后和工蟻
入侵紅火蟻為地棲型生物，成熟蟻丘於土壤表面之堆積高度約10至30公分，內部蟻巢直徑則為30至50公分。
紅火蟻蟻丘內部具多孔蜂巢結構，與目前台灣本土螞蟻明顯不同，同時蟻丘周圍土壤中並佈有多條覓食蟻道，可供蟻群活動、搬運與分食，甚至作為避難逃生通道。
紅火蟻之族群數量龐大，以多蟻后型蟻巢而言，成熟之蟻巢有10至50萬隻個體，其中除100至200隻雌蟻與蟻后(壽命約6-7年) 。
及部分雄蟻外，大多數均為職蟻(工蟻與兵蟻，係不孕性雌蟻，壽命1-6月)。此外，火蟻繁殖速度甚快，新交尾蟻后除初次產卵外，其後生命史中每日可產1500-5000粒卵，卵約7~10天後孵化為幼蟲，並由工蟻覓食餵食，幼蟲生長6~10天後化蛹，蛹羽化為成蟲則需9-15天，其生長週期快速，數月內即可發展為獨立蟻群。
紅火蟻無特定交配期，全年均可發生新的生殖個體，完成交尾的雌蟻可於3~5公里的飛行距離內另築新巢，產生更多蟻丘。常見之築巢地點包括農田、苗圃、公園、綠地、草坪等地，惟當其棲地選擇受限時，紅火蟻甚至可在都市分隔島、人行磚道下或電器設備等設施環境中築巢。依據國外報導，在高密度感染農地上，蟻丘成塚，每公頃之數量可達1000個以上，倘未能妥善加以防治，紅火蟻之繁衍危害將造成嚴重威脅。
遭火蟻叮咬的基本症狀
幼童遭入侵紅火蟻叮咬
火蟻 (Fire ant) 的名稱便是在描述被其叮咬後如火灼傷般疼痛感，其後會出現如灼傷般的水泡。入侵紅火蟻蟻巢在受到外力干擾騷動時極具攻擊性，成熟蟻巢的個體數約可達到20萬至50萬隻個體，因此入侵者往往會遭受大量的火蟻以螫針叮咬，大量酸性毒液的注入，除立即產生破壞性的傷害與劇痛外，毒液中的毒蛋白往往會造成被攻擊者產生過敏而有休克死亡的危險，若膿泡破掉，則常常容易引起細菌的二次性感染。在1998年所做的調查，在南卡羅來納州約有33000人因被蟻叮咬而需要就醫，其中有15%會產生局部嚴重的過敏反應，2%會產生有嚴重系統性反應而造成過敏性休克，而當年便有2件受火蟻直接叮咬而死亡的案例。
入侵紅火蟻的尾部螯針
泡破掉，則常常容易引起細菌的二次性感染；一些體質敏感的人，遭入侵紅火蟻的叮咬後，可能產生過敏性的休克反應，嚴重者甚至死亡。
入侵紅火蟻攻擊人類時，系由工蟻以大顎緊咬著皮膚，且利用其螫針連續針刺7至8次，毒囊中大量的毒液注入皮膚，而立即引發劇烈的灼熱感，此種灼熱與癢的感覺將持續1小時以上，4小時後被螫處形成白色膿泡，大部分的人10天左右便可復原，但通常會留下一些疤痕。若膿泡破掉，則常常容易引起細菌的二次性感染；一些體質敏感的人，遭入侵紅火蟻的叮咬後，可能產生過敏性的休克反應，嚴重者甚至死亡。
火蟻咬傷處理三步驟
被叮後三步驟 冰敷、不抓、就醫
紅火蟻肆虐台灣各處，引發人蟻大戰。與一般螞蟻不同的是紅火蟻攻擊性強，毒液成分也相當特殊，被叮咬者若有過敏體質，可能引發過敏性休克。專家提醒，一般人若被紅火蟻叮咬後，不用驚慌，只要掌握冰敷、不抓、就醫等三步驟，就能保障安全。
紅火蟻生性猛烈，平日以蟻丘為中心，向四周找尋食物。只要遇上獵物，就會先以大顎緊咬，再用螫針連續針刺七、八次，將存於腹部毒囊的毒液大量注入獵物的皮下，將其麻痺。即便是體型大於自己的動物，紅火蟻也會群起攻擊，以數量壓倒大型動物。
專家指出，如同紅火蟻名稱，若被叮咬，傷口會引發如火燒傷般的灼熱感，約經過四小時，被螫處將腫起白色膿包。儘管大部分人十天後就能自然復原，不過若抓破膿包，就可能引發細菌感染。另外敏感體質的人遭火蟻叮咬後，也可能因毒液中毒蛋白成分，引發過敏性休克，嚴重甚至導致死亡。
專家建議，民眾若遭火蟻叮咬，應立即冰敷患部，並以肥皂與清水清洗；其次要忍耐身體不適，不可伸手抓揉被叮咬處，以免將膿包弄破；最後若患有過敏病史或被叮咬後產生全身性搔癢、蕁麻疹、臉部燥紅腫漲、呼吸困難、胸痛、心跳加快等，就應該儘速就醫。
紅火蟻的防治方法
為能獲致治本效果，近年來美澳等國已改採二階段處理法(two-step control)來防治火蟻。第一階段係採餌劑(baits)處理，即將滅蟻餌劑灑在蟻丘周圍讓工蟻搬入蟻丘，以有效殺滅藏身於蟻丘深處之蟻后，使其無法繼續產生後代；第二階段處理則為個別蟻丘處理(individual mound treatments)，係使用包括接觸型殺蟲劑等化學藥劑或以沸水、清潔劑等非藥劑處理方式，來殺滅活動中的工蟻、雄蟻，甚至是巢中之蟻后。
壹、二階段處理法
本法經美國、澳洲多年測試與改良，第一階段先以撒佈餌劑誘殺，7~10天後之第二階段再利用觸殺型藥劑直接殺滅蟻丘中的紅火蟻。澳洲採用此法處理二季後，其境內98%的處理區未再發現火蟻，效果優良。
二階段處理方法是將二種處理方法共同配合使用，這也是最被研究人員與防治人員所推薦使用的方法。在紅入侵火蟻覓食區散佈餌劑，而約在10~14天後再使用獨立蟻丘處理方法，並持續處理直到問題解決。二階段處理方法建議每年處理二次，通常在4~5月處理第一次，而在9~10月再處理第二次。
二階段化學防治藥劑防治方法建議用藥，經農藥諮議委員會通過3種餌劑與6接觸性藥劑可以使用於農地的火蟻防治工作上(表一)。
二階段防治法建議用藥(表一)。
一、餌劑
大部分火蟻餌劑用藥的劑型多使用磨碎的除去油脂的玉米顆粒為餌劑的基質及大豆油為載體，也就是說黃色固體的材質是去油脂的玉米顆粒，而作用的藥劑原料是加在大豆油中，再將含有藥劑的大豆油與玉米顆粒混合，而大豆油將是餌劑吸引螞蟻來取食的重要成分。但大豆油常常會因為過期而開始腐敗，而影響對螞蟻的誘引力，所以需要在餌劑新鮮的時候儘快使用。
餌劑中所使用的藥劑大約可以分為兩類：第一類為化學藥劑 (毒劑)、第二類為昆蟲生長調節劑 (Insect Growth Regulators, IGR)。一般研究調查顯示不管餌劑使用那一種藥劑類型，所獲得的防治效果都僅能防除85% 至95%的火蟻族群。但明顯的差異在於可見螞蟻族群數量減少開始時間與速度上，一般而言，生長調節劑的成效要比較延後，但其卻較有利於去控制火蟻族群的拓展階段。散播火蟻餌劑最低有效量的公式，大部分狀況約每4000平方公尺需要灑1公斤的藥劑。
注意事項：
● 使用新鮮的餌劑
● 於乾燥的地表狀態施用餌劑，餌劑施放後12小時內並無下雨的狀況
● 使用在火蟻積極覓食的地點
● 禁止將餌劑再混合其他物質如肥料
● 使用正確的口徑與藥量
二、獨立蟻丘處理法
在嚴重危害區域與中度危害區域以灌藥或粉劑、粒劑直接處理可見的蟻丘，此種防治方法可以有效的的防除98%以上的蟻丘。但其明顯的缺點是在僅能防治可見的蟻丘，但許多新建立的蟻巢是不會產生明顯蟻丘，在一些防治管理措施較為密集的地點也較不易看見蟻丘，而往往會造成處理上的疏漏。大部分灌藥的劑型產品每個蟻巢需要加入5~10公升的藥劑才有效果。
貳、非化學藥劑防治法
一、沸水處理
在輕度危害區域可以選擇使用如熱水的非化學處理方法來代替前述 IMT藥劑防治方法，可以減少藥劑對於環境的衝擊。其方法是直接利用沸水處理可見蟻塚，利用這種處理方法對於蟻丘是有接近 60% 的防除效果。每個蟻丘至少要使用 6 公升的沸水，而且這些沸水要盡可能浸濕蟻巢所有區域，單次處理成功率較低，但連續處理 5-10天也許會成功。但要小心處理的過程免於被沸水燙傷，而且沸水處理也會傷害到周圍的植物。
二、水淹法
另一種非藥劑的防治方法是利用水淹，螞蟻可以被淹死，但要成功地將蟻丘殺死的比例非常低。有效利用水淹方法是需直接挖掘蟻丘，將整個蟻巢放入約15 ~ 20 公升盛滿含清潔液的水桶中，且放置約24小時以上，可以將可見的成熟蟻巢剷除。注意！在挖掘蟻丘時會遭受許多火蟻的攻擊。這個方法最大的缺點是無法處理危害面積較大的地區；另外在處理蟻巢時切勿將蟻巢打翻造成危險。
參、生物防治方法
在美國利用生物防治防治火蟻的方法已被研究，且已有初步的釋放性試驗成果，但仍未達成熟的階段。目前有兩類生物防治方法被認為具有效控制入侵紅火蟻族群密度的潛力，為來自南美洲火蟻原生地的小芽苞真菌與火蟻寄生蚤蠅。雖然無法利用生物防治的方法將入侵紅火蟻完全滅絕，但是希望降低入侵紅火蟻的生存優勢，使本土螞蟻的得以與其競爭。
一、寄生真菌
小芽苞真菌會藉由受感染的工蟻，利用交哺作用傳給蟻后，一經感染蟻后的體重將會大量減低，產卵量降低，而導致整個蟻巢漸漸衰弱。小芽苞真菌也可以由工蟻將其真菌傳染給蟻后幼蟲，化蛹、羽化後的蟻后仍會受到感染。蟻巢可以在 9~18 個月內被滅絕，在處理3個月後蟻巢便會明顯的變小。但研究人員有發現，在多蟻后的蟻巢中並不是所有的蟻后會受病原菌的感染，也就是有些蟻后具有明顯的抗性。小芽苞真菌是在1973年於南美洲發現，經試驗後調查1996年已在美國立足。另一利用小芽苞菌防治火蟻的主要原因，是研究發現小芽苞真菌並不會感染美國本土的螞蟻種類，而只會感染入侵紅火蟻與入侵黑火蟻，具明顯種的專一性。
寄生蠅
火蟻寄生性蚤蠅會將卵寄生在火蟻工蟻的身體，卵孵化後幼蟲會在螞蟻的頭部取食，最後工蟻將會死亡，幼蟲在螞蟻頭部化蛹四週後羽化為成蟲。寄生蚤蠅會嚴重影響並瓦解火蟻族群的覓食行為。研究指出火蟻寄生蚤蠅具有明顯寄主專一性，僅寄生入侵紅火蟻。另外火蟻寄生蚤蠅容易利用火蟻大量飼養。
Q&A：
一、火蟻吃什麼？
雜食性的火蟻除對生態環境中土棲的動物造成浩劫般的傷害外，在一些危害嚴重的地區往往泥土中的蚯蚓都會被捕食殆盡；除攻擊土棲動物破壞土壤微棲地外，火蟻也會對於農作物造成相當程度的傷害，火蟻取食作物的種子、果實、幼芽、嫩莖與根系，對於作物的成長與收成造成經濟上極大的損失
二、我被火蟻咬到了，好痛，我要如何處理呢？
遭火蟻叮咬後的基本處理步驟：
●火蟻叮咬後的治療，可以先將被叮咬的部分進行冰敷的處理，並以肥皂與清水清洗被叮咬的患部。
●一般可以使用含類固醇的外敷藥膏或是口服抗組織胺藥劑來緩解搔癢與腫脹的症狀，但儘量於醫生診斷指示下使用上述藥劑。
●被叮咬後應儘量避免傷口的二次性感染，與一般水泡處理方式不同，需避免 將膿泡弄破。
●在被火蟻叮咬後有較特殊的生理反應須與醫生聯繫，並向醫生詳述是被火蟻所叮咬後的症狀。
●部分人會對螞蟻叮咬有較劇烈反應，如全身性搔癢、蕁麻疹、臉部躁紅腫脹、 呼吸困難、胸痛、心跳加快等症狀時，必須儘快找專業皮膚科或過敏專科醫師就診。
●若是本身患有過敏病史的人被火蟻叮咬，需緊急求助於過敏症的專科醫師。
三、發現入侵紅火蟻
A.發現疑似蟻丘：於農田、住家庭院、公園、學校等環境中，發現有高於10公分以上的蟻丘，或有大規模沙堆狀的蟻巢，可初步懷疑為入侵紅火蟻。
B.發現大量紅色螞蟻出現：於農田、住家庭院、公園、學校等環境中，發現逐 漸有大量紅色螞蟻大量出現地表活動。
C.被螞蟻叮咬後劇烈疼痛明顯出現搔癢膿泡，或感覺身體不適，可懷疑被入侵 紅火蟻叮咬。
入侵紅火蟻事實上長相蠻普通的，跟我們一般看到的螞蟻長的非常相似，大小通常在2~4公厘左右，所以不是大家想像中「好大一隻」螞蟻，或是長的黑黑大大，有著非常長的大顎，張牙舞爪的模樣，若仔細看還長的有些些可愛。但再她看似善良的外表下，卻是恐怖的小東西。也因為這樣使得一般人會忽略入侵紅火蟻的威脅，而增加危險性。
四、入侵紅火蟻進入台灣可能的途徑
A.受蟻巢污染的種苗、植栽等含有土壤的走私園藝產品。
B.受蟻巢污染進口培養土 (如蛭石、泥炭土、珍珠石)。
C.貨櫃夾層或貨櫃底層夾帶含有蟻后的蟻巢。
五、入侵紅火蟻進入台灣後的擴散途徑
A.主動擴散 (自然擴散)：自然遷飛、洪水擴散。
B.被動擴散 (人為擴散)：園藝植栽污染、草皮污染、土壤廢土移動、堆肥、園藝農耕機具設備、空貨櫃污染、車輛污染等。
被咬就休克！紅火蟻倍增 恐往南攻
被列為全球最危險的百大入侵物種-紅火蟻，現在恐怕攻破防線，往新竹以南擴散！目前全台紅火蟻的出沒點，已經高達3099處，是3年前的3倍，新竹縣境內也倍數成長，日前就有一名里長被紅火蟻咬傷，差點休克死亡。
紅火蟻爬呀爬，四處竄，生存力強，嚴重威脅生態，不光如此，如果遭到咬傷，牠釋放的毒液「毒蛋白」，還可能讓遭叮咬者因此喪命。竹北市聯興里長何萬欽：「幫我打了2支的強心劑，我的生命是在鬼門關前走一回，回來的。」
手上、腳上，還有紅螞蟻叮咬的痕跡，送醫短短20分鐘內，全身過敏、紅腫，疼痛不已，人已經休克，陷入昏迷，打了2支強心針，這才從鬼門關前走回來。何萬欽：「草拔起來的時候，紅火蟻會黏到泥土，我們一甩手和腳，就全部都沾上(紅火蟻)。」
指著當初紅火蟻出沒的地點，里長伯還心有餘悸，手裡拿著一大袋的玉米粉，是消滅紅火蟻的重要武器。
根據最新的紅火蟻偵查資料顯示，紅火蟻已經攻破馬奇諾防線，也就是新竹頭前溪，往南方遷移；8年前，紅火蟻出現在台灣，現在的佔據範圍，更是從千處據點，爆增到3千個據點，防蟻行動不可輕忽，因為被這些紅火蟻咬一口，命恐怕就不保。
