21歲的朱曉明，是上海師範大學的在讀大學生，260斤的肥胖體型，和男性身份不搭調的細膩聲線，讓他一度因同學的嘲笑而陷入自卑。
史上最胖男嘉賓震撼登場。
一九八二年，開放政策才開始三年，就有研究員指出，「從飲食的角度來看，中國食物政策規劃者的表現比西方好很多，同時也避免了肥胖和心血管病歷增加的相關問題。」
一九八五年，七到十八歲的都市男孩只有 0.2％ 超重，到二零零六年竟然增加到25％ ，增加幅度超過一百倍。另一方面，二零零五年時，中國鄉村五歲以下兒童逾 9％ 體重過輕，最貧窮的農村有14.4％ 過輕。另外，鄉村兒童有 17％ 發育較正常標準緩慢。
上海是全國最胖的都市，肥胖男童佔 15.1％，肥胖女童佔 9.2％〈非過重〉，全國肥胖男童平均佔 11.9％，肥胖女童佔五％。男童比女童肥胖的一個原因是社會普遍重男輕女，父母、祖父母、親戚較寵男生。媒體在二零零八年指出，十到十二歲的中國都市兒童有8％肥胖，15％過重。同年十月媒體又指出，到二零一五年全國會有 10％肥胖人口，到二零二零年則有 60％運動量不足。
北京有五成以上的中學生和六成高中生血壓過高。根據某次對一千三百萬名學生進行的調查發現，學生的肺活量〈整體健康的關鍵指標〉自二零零零年以來降低三百毫升。實際上，六歲兒童的平均肺活量約 2100 毫升，十四歲青少年約 3600 毫升。
根據中國衛生部的資料，中國六歲都市兒童比三十年前高 2.5 吋、重 6.6 磅，平均身高約 4 呎、體重 47 磅。美國同齡的都市小孩平均身高跟中國一樣，體重則多三磅。中國緊追在後。
中國普遍認為小孩白白胖胖就是健康。再加上現代兒童運動量銳減，看電視和打電動等久坐的「活動」增加，想不碰上體重問題都難。此外，中國兒童的遊樂場地日漸縮小也是一大問題。都市發展突飛猛進，導致很多戶外遊樂場消失，有些成為建地，有些成為需求日增的停車場。根據二零零七年對二千五百名學生進行的調查，五成三的學童只能在家玩，四成五在住家附近或公園裡玩，因為沒有適當的遊樂場。其中有一成九很少運動，因為缺乏設施器材。
北京師範大學體育與運動學院院長毛振明指出，中國小孩的「關節硬、肌肉軟，缺乏運動導致動作不協調。」教育部體育衛生與藝術教育司司長楊貴仁認為，現代人的生活非常依賴汽車，更使問題惡化。習慣使用手扶梯和電梯，以及缺少體力勞動也一樣。
天津市社會科學院研究員王曉波說，「很多中國父母不喜歡讓孩子到外面玩，因為交通和治安問題日漸惡化，他們放不下心。」還有以考試為重的中國文化也是問題之一。很多學校縮短甚至取消體育課，認為體育課是「浪費時間」。學業表現比身體健康要緊。體育衛生與藝術教育司副司長廖文科指出，「近幾年學生長得更高更壯，但體力卻下降。」
教育部體育工作處調研員王龍龍說，「很多父母和老師都很功利主義，只關心孩子能不能找到好工作、賺大錢。目前很多學較都有「成績勝過一切目的心態，這意味著學生只專注於考取好成績，忽略了身體健康。」
以北京女童珠珠〈音譯〉為例。她今年十二歲，星期一到五每天要在學校待九個鐘頭，比爸媽的工作時間還長。到了週末，爸媽可以躺在床上休息，珠珠卻得早上學鋼琴、下午補習英文和數學，而且六日兩天都要。六日晚上她有一小時玩玩具的時間。她母親安惠〈音譯〉今年四十二歲，表示「上大學之後她就有很多時間可以玩了。」
中國青少年研究中心二零零七年的調查發現，珠珠並非特例。該調查訪問了中國大城的二千五百名學童，發現越來越多孩子童年不快樂、負荷過重，他們平均一天上學八．五小時，有些甚至多達十二小時。受訪父母中約一半表示他們常禁止小孩到外面玩，怕讀書時間減少，有六成孩子說他們沒有玩伴。超過一半的孩子說他們最大的願望就是能「好好睡一覺」。
楊奕凡〈音譯〉也是一個例子。他今年九歲，平常六點半起床，五點半到家，回家還要上三小時的家教。週末他八點起床學鋼琴和國畫。星期天下午是自由時間，他通常都在睡覺，因為累壞了。他說就算去找朋友玩，朋友也在睡覺。
很多父母都知道小孩很辛苦，但又覺得自己別無選擇。珠珠的母親說，「如果她現在放棄，不用功唸書，將來失敗一定會後悔。」楊奕凡的大學教授父親則說，「這樣鞭策他有沒有意義我不知道，可是我們好像非這樣不可，就跟其他人一樣。因為如果不督促他考上好高中，其他小孩就趕上來了。這樣他們考大學、找工作，甚至到最後選擇人生的時候，就永遠比我們兒子佔了更多優勢。」
這些孩子就算有休閒時間，大多也把時間花在看電視或打電動上。有份全國調查發現七成六高中生和八成三大學生已患近視。上海的一項調查發現，七成一學生有視力問題，比二零零零年的調查增加了 9.25％ 。上海公共衛生單位負責人劉新〈音譯〉表示，「我認為視力惡化是因為學生普遍沉迷電玩和缺乏眼部運動所致。」十六歲的北京男孩李曉〈音譯〉說，「上學、做功課、看電視和上網就是我每天的生活。我只有體育課才做運動。現在我們一個禮拜大概有兩堂體育課。」
飲食習慣當然也是一大關鍵。國際速食業巨人，像是肯德基、麥當勞和必勝客都要負很大的責任。不可思議的是，高熱量飲食有害健康的觀念並不普及。山西省省會太原市的中小學生衛生保健所專家研究發現，很多父母認為生活水平提高，自然就會吃得更好、更加健康，所以就放任孩子吃高熱量食物，全不知道這對健康的影響。還有一位北京家長高貴珍〈音譯〉說，「我兒子很愛肯德基和麥當勞，他們考得好我就會帶他們去吃當獎勵.....小朋友很流行.....應該不會怎樣。」
營養知識在中國普遍低落。中國最進步的城市上海，只有一百名營養學家，很多甚至沒有執照。上海的一項營養調查發現，每天喝牛奶的小孩不到四成，一週當中有好幾天沒吃早餐的小孩有 8％；年輕人口逾一成太胖或太瘦，而且有缺鈣或貧血的毛病。上海的營養學家蔡美琴指出，「不當的飲食和生活習慣會造成健康問題。」她說父母應該以身作則，讓孩子保持良好的飲食習慣。上海計劃到二零零九年每間學校都要設營養師，目前只有三成學校有營養師。
但西方連鎖速食店並沒有放慢擴張的速度。例如肯德基考慮把加盟金從八百萬元降到二百萬元，推進年開四百家分店的計劃〈目前在中國共一千七百家〉。麥當勞也不斷擴充得來速的數目，不眠不休地開設分店，目前這個漢堡巨人在中國已有七百七十家分店，預計每年新開一百家。乃有項調查發現中國是全世界最愛速食的五大國家，三成中國民眾每月吃一兩次速食，21％一週吃一兩次， 6％每天吃， 3％一天吃一次以上。
除了速食還有其他問題。早上沿著中國任何一個城市的大街走，一定會看到很多賣中式早餐的小販，而且很多都是油炸食品，例如粢飯糕〈編按：將煮好的米飯放冷定型之後切塊油炸〉、油條。還有很多各式各樣的煎餅和油炸圈餅，以及內餡包著肥豬肉的煎包。
中國城市大多生活步調快速，大家沒有時間坐下來好好吃頓比較健康的傳統中式早餐，比方像米熬成的粥。不管是小學生或白領階級，早餐都是在上學上班途中解決的。根據二零零八年的一份研究指出，「富含蔬菜和碳水化合物、肉類含量少的中國傳統飲食，已經不復存在。」
成年人的情況也不樂觀，五個有一個過重，有高血壓和貧血問題的人也是五個就有一個－－至少在大城市如此。但根據國家發展和改革委員會二零零五年的調查，住在貧困鄉下地區的三千萬居民超過三分之二營養不良。糖尿病患者也日漸增加，北京的糖尿病患者每二十個就有一個在十三歲以下。但該調查卻說，「國人不健康的營養攝取方式，可能會阻礙國家長程的經濟發展，應該認真處理。」
令人懷疑這份報告究竟是從人道關懷還是經濟考量出發。
除了年輕人的飲食問題以外，愛好菸草的中國文化也指向數十年後將浮現的重大健康問題。目前中國吸菸人口約三億五千萬，比美國總人口還多，平均一年抽掉1.7兆根香菸，佔全世界年香菸消耗量的三分之一。大多抽菸者相信抽菸對健康的影響不大，有些甚至認為抽菸有益健康。小孩要買到香菸很容易，雖然是違反法律的。
中國男性有六成抽菸，女性只有 4％，這是包括十五歲以上的抽菸者人數，但十八歲以下的抽菸人口就超過一億。另外，每年有三百萬人染上抽菸的習慣。根據二零零五年的調查，每年死於抽菸相關疾病的人有七十萬，估計到二零二五年會增加到每年二百五十萬人。二零零八年十月發表的一份報告將框架拉大，指出中國二零零二年有二百二十萬人罹患肺癌，一百六十萬人死於肺癌，到二零二零零年肺癌患者會多達四百萬人。
二零零五年，跟抽菸相關的疾病耗費了中國二千五百億元，比菸草業的稅前利潤多出一百億元。其中約一千六百六十億花在治療抽菸引起的二十三種主要病症。另外，壽命減短、工作時數減少、吸入二手菸、環境污染和抽菸引發的火災，造成的損失共八百六十一億一千萬元。
據估，只要中國將每包香菸的價格提高零點四元，一年消耗的香菸量就會少掉四十五億包。中國目前的菸草稅率是世界平均菸草稅率的一半。但金錢再度凌駕於中國的大眾健康之上。中國菸草專賣局張保振表示，「禁菸可能影響社會穩定。」二零零七年三月他說，「前蘇聯解體時，沒有菸，菸民大鬧，這也可能在中國發生。」「中國是個開發中國家，還需要菸草工業。」他說，並指出二零零六年菸草工業每天貢獻國庫八百億元。菸草稅佔中國每年總稅收的一成。
同一月份，中國修法禁止外國公司在中國販售菸草，根本是為了「滿足貪慾」，以國人健康為代價撈取最大利益。像沃爾瑪和家樂福這些大型零售商都被迫停止菸草買賣，連中外合作企業也是。這些企業的菸草執照到二零零八年就失效，之後就不再補發。中國政府似乎只想打擊錢會流到別人口袋的抽菸習慣。
本章一開始引用了國際科學家團隊所作的研究，該研究的結論是：「中國還有很多地方值得學習。這個國家靠著植物類食物餵飽了十億人民，並快速從農業社會轉變成工業社會，目前為止卻都避開了衝擊西方國家的幾大病症。」這段話寫於十五年前。令人痛惜的是，中國幾乎徹底浪費了這個優勢。中國原本佔了上風，結果卻任由自私、貪婪和對國民健康的漠視，釀成了嚴重危害社會大眾的問題。
《原文摘錄:中國無法偉大的五十個理由〈第三十二章〉》 撰文．David Marriott & Karl Lacroix（2015-09-25再修訂）
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