金星凌日今日06：12—12：49 有今生無來世 下次2117年

港觀金星凌日

這是美國衛星2004年拍到的金星凌日現象。美聯社

各地天文發燒友今天齊齊帶備適當儀器，觀察金星凌日。

陳己雄講述市民觀看金星凌日需知事宜。法新社

各地天文發燒友今天齊齊帶備適當儀器，觀察金星凌日。 今日，全人類，包括香港人，可目睹一次世紀罕有的天文奇觀──金星凌日（ the transit of Venus）。由香港時間今早6時12分開始，金星會以極慢速度，花逾6.5小時「橫越」太陽，其間太陽表面像有一顆會移位的「痣」一樣。金星凌日被喻為有今生，無來世的天象，今次錯過了，要到2117年才能在地球上再看到。
金星凌日的原理和日食相似，即太陽、金星和地球成一直線，金星會擋住部分日面。這天象每隔105.5年和121.5年循環出現，而每次都會成對出現，一對兩次的凌日又相隔八年。上次金星凌日於2004年出現，八年後今天的一次是最後一次；下一對則要105.5年，在2117年和八年後的2125年出現；再下一對又要等121.5年和再隔八年出現。
金星凌日需243年（即105.5年+8年+121.5年+8年）完成兩對的一次循環，如此漫長，是因為金星和地球有各自環繞太陽運行的軌道，金星圍繞太陽公轉的時間為225.7天，地球為365.3天，加上金星和地球軌道呈3.25度角，軌道交點相距甚遠，不在地球黃道平面上，所以即使金星和地球相遇，也不會每次出現金星凌日現象。
一般來說，地球在每年12月10日前後經過金星軌道的升交點，在每年6月8日前後經過金星軌道的降交點，因此一對兩次的凌日會在這兩個日期前後發生。
藉以測量地球太陽距離
由於罕見，天文學家直至1639年才首次發現到金星凌日的現象，迄今也只有過六次紀錄。但天文學家早已預期可透過觀察金星凌日，來測量太陽和地球之間的距離。1716年，算出彗星回歸的英國天文學家哈雷（ Edmond Halley），就發起史上首次國際合作的科研計劃，號召探險家於1760年代到世界各地觀測金星凌日，集合數據，最後算出日地相距約14,947至15,591公里。這個結果，跟現知的14,959公里平均距離極之接近。
今次金星凌星，148國的天文學家同樣會把握機會做研究，美國太空總署（ NASA）的開普勒（ Kepler）和哈勃（ Hubble）太空望遠鏡都會密切監測。科學家將量度金星大氣層，以搜集數據開發技術，用於量度其他行星的大氣層。此外，地球和金星大小相近，軌道與太陽的距離也接近，但兩個近鄰大不同，天文學家也希望透過研究金星大氣層找到箇中奧秘。
但何止天文學界嚴陣以待？地球村七大洲居民，今天都可全部或局部過程。天文台預測本港今早雲量較少，幾乎全港所有地點都可以觀測到全程。天文台科學主任胡宏俊稱，市民可朝向東無阻擋天空觀看，但與觀看日食一樣，切勿以肉眼或透過望遠鏡直視太陽，否則嚴重損害視網膜可致失明。
觀賞亮點「水滴效應」
若無準備，太空館於今早6時開始，則在星光大道架設加設減光設備的天文望遠鏡，並即場派發太陽濾光片，供市民觀賞奇景。太空館館長陳己雄昨指出，金星凌日有兩大「睇頭」：一是當金星「進入」太陽面，藉此觀看金星大氣現象；二是金星完全進入及開始離開太陽面一刻，小黑點與太陽外圍的日冕「黏住」，產生「水滴效應」景象。
路透社/英國《每日郵報》/《泰晤士報》/《蘋果》記者
金星凌日過程圖
今晨出現的金星凌日是最罕見的天文現象，錯過了要等到2117年
金星凌日以兩次為一組，同組相隔8年，但每一組卻相隔100多年，皆因金星圍繞太陽公轉的時間是225.7天，地球則是約365.3天，須配合兩者的會合周期才會發生。加上金星的軌道跟地球的軌道呈3.25度角，即使兩者會合，但因軌道交點相差甚遠，也不會出現凌日現象，通常金星凌日的地方是升交點或降交點（即黃經77度和257度），到達這裏的時候，大約是每年6月8日或12月10日前後，因此，金星凌日只能發生在兩個日期前後。
本港觀看金星凌日資料
•時間：今早06:12至中午12:49
•最值得觀看時間：06:30和12:30金星黑影接觸太陽外圍日冕時間
•觀賞方向：向東，必須無遮擋方向才可看到全程
•觀賞地點：尖沙嘴星光大道、沙田科學園白石角海濱長廊、西鐵美孚站平台花園、沙田公園、大美督船灣淡水湖主壩、維多利亞公園南亭廣場等
•觀看方法：
使用有減光設備的天文望遠鏡、針孔太陽投影盒、觀測日食膠片不可直接望向太陽，不可使用徹底曝光的菲林、Ｘ光片或太陽眼鏡觀看
來源轉自：
香港太空館 (2012-06-06日蘋果日報)
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