美國宇航局（NASA）最新研究顯示，有著萬年歷史的南極拉森B冰架最後剩餘部份正在快速融化，很可能在2020年前完全消失。（視頻截圖）
南極大陸邊緣的龐大冰架是全球氣候變暖的「受害者」之一。美國宇航局（NASA）最新研究顯示，有著萬年歷史的南極拉森B冰架最後剩餘部分正在快速融化，很可能在2020年前完全消失。對我們生存的地球來說，是一個壞消息。
據美國有線電視網（CNN）5月17日報導，NASA研究預測，南極拉森B冰架（Antarctica's Larsen B Ice Shelf）的最後剩餘部分明顯削弱，很有可能在5年內「完全解體」。
冰架作爲冰川的擴展，是冰川的保護屏障，冰架的消失顯示冰川消融的速度加快，全球海平面上升的速度也會隨之加快。
拉森B冰架位於南極大陸最北端，曾穩定存在1.1萬至1.2萬年。在這項新研究中，研究人員發現冰架流動更快、變得更加支離破碎的跡象。而這種的流動造成冰架上的大裂縫。
負責這項研究的美國航天局噴氣推進實驗室的阿拉‧哈曾達爾（Ala Khazendar）在一份聲明中表示，看著冰架在眼前變得不穩定並崩解，在科學上很吸引人，但對我們的地球而言是個噩耗。
南極拉森B冰架（Antarctica's Larsen B Ice Shelf）2002年到2012年期間的變化。（ESA）
2002年，拉森B冰架在6週內快速崩解，損失2/3的面積，現在僅剩1600平方公里。氣象學家埃里克‧赫沙斯（Eric Holthaus）當時稱，從來沒有人親眼目睹一個大冰塊如此迅速消失。
NASA表示，北半球冬季氣候暖化使得南極半島幾個夏季連續變暖，從而造成拉森B冰架的崩塌，也使得2002年的夏天很炎熱。
在新研究中，航拍與雷達數據分析顯示，拉森B冰架最厚的地方已只有500米厚，大裂縫不斷出現，破碎的部份越來越多。
目前，拉森B冰架所剩的面積只有美國面積最小的州羅德島州面積的一半大小，而20年前，它的面積只比康涅狄格州略小。
對全球變暖的一個警告
該研究論文共同作者、美國宇航局噴氣推進實驗室冰川學家埃里克‧里戈諾特（Eric Rignot）表示，通過這項研究，可以深入了解南極冰架在氣候變暖後的反應。
研究也提出對南極大冰川迅速變薄的關注。哈曾達爾說，拉森B冰架的快速變化令人驚異，且很無情。他說，冰塊進入海洋，將會進一步推動海平面上升。他認為，這是對全球變暖的一個警告。
這一成果在線發表在新一期《地球與行星科學通訊》雜誌上。
與拉森B冰架毗鄰的有拉森A及拉森C冰架，前者在1995年已經消失。雖然拉森C是南極最大的冰架之一，但英國科學家日前警告，這個冰架正在變薄，可能在一個世紀甚至更短時間內崩塌。
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