■變種流感肆虐，輪候看診的市民人數上升。何家達攝
變種甲型流感H3N2瑞士型繼續殺人，本港過去一日新增十二宗流感死亡個案。中文大學分析指，今年流感對長者的感染力較一九九八至二○一二年的高峯期增強，嚴重及死亡個案亦是長者居多。專家估計，現時只過了高峯期的一半，要有心理準備嚴重及死亡個案將增一倍；研究數據顯示，類固醇可抑制免疫系統，長期病如哮喘病人感染流感後病情或因此較嚴重，死亡風險增一點一至二點六倍。
記者：陳凱迎
本港過去一日新增十二人感染流感後入住深切治療部，當中十人不足廿四小時死亡。另有兩名早前已入住深切治療部的流感病人，於過去一日死亡。本港今年一月二日至今，累積二百三十六名成年人感染流感後入住深切治療部，當中一百五十七人死亡。
威爾斯親王醫院今年一月有四百二十四宗H3N2個案，較以往每年平均一百至三百宗為多，中大微生物學系系主任陳基湘分析指，今年病毒對六十五歲或以上長者造成較大影響。每一千名入住該院的長者中，今年有三點八宗與流感相關，較一九九八至二○一二年每年平均的一點八宗多逾一倍；今年一月長者死亡人數為十宗，亦是以往每月平均死亡個案的五倍。
陳更估計，上月因心臟衰竭或中風急性死亡個案中，有三至五成與流感相關，但無被確診。今年兒童和青壯年病人的流感入院率及死亡率則與以往分別不大。他預期，今個流感高峯會持續六至九周，「依家只去到一半」，相信嚴重和死亡個案每日的增長將會逐漸放緩，「但要有心理準備，完嗰時嚴重及死亡數字至少係依家嘅一倍」。
服類固醇病人高危
中大感染及傳染病學教授李禮舜指，威院上月流感個案中，半數人嚴重至呼吸困難要聞氧氣，當中一成要插喉用儀器輔助呼吸。十人要入深切治療部，當中一人死亡，另有九名流感病人於普通病房死亡；十名死亡個案本身都有高危因素。
李引述一份今年一月發表、涉及本港、新加坡、北京及美國病人的文獻指，二○○八至一一年二千六百四十九名流感患者中，11%同時感染細菌，最常見是金黃葡萄球菌或肺炎鏈球菌，因流感病毒會破壞呼吸道保護細胞，讓細菌乘虛而入；有病人同時因鏈球菌和流感引致肺炎，用藥兩周仍發高燒，病情持續多時才好轉。
細菌感染可與病人使用類固醇相關，因類固醇會抑制免疫系統，延長病毒複製時間之餘，亦增加感染細菌的機會，令其病情較差，死亡風險增1.1至2.6倍。哮喘和免疫系統疾病患者都需常用類固醇，但李強調，病人切勿因怕感染流感而隨便自行停藥。
半年打兩劑疫苗削效
中大內科及藥物治療學系講座教授許樹昌指，此類病人如感染流感，會被處方抗生素對抗細菌感染，使用抗流感病毒藥物如特敏福的時期，亦會由一般的五天加長至十天。
此外，如市民已接種冬季預防流感疫苗，今年四月新疫苗到港後再次接種，雖可增強對H3N2的保護力，但有機會減少第一劑疫苗抗豬流感的效果，故建議先讓無打過流感針的長者及長期病患接種。
護士撩鼻隊檢測只需半日
及早阻病毒入肺
中大感染及傳染病學教授李禮舜說，口服特敏福藥物、吸入劑樂感清和新藥帕拉米韋針劑等，都屬神經氨酸酶抑制劑（NAI），此類藥是治療流感的首選。有研究證實，病發首兩日使用如特敏福的抗病毒藥物，可將患者死亡風險減80%；病發三至五日後才用藥，死亡風險則可減65%，顯示越早確診和用藥，能有效避免流感病人死亡，因可及早阻止病人肺部受病毒侵害及避免出現併發症。 該系講座教授許樹昌指，帕拉米韋針劑用於腸胃不適，未能吸收口服藥物的嚴重流感病人，每間公院此藥的存貨不多，如威院存貨大約只夠兩人使用。他呼籲市民勿自行亂用特敏福，以防藥物出現抗藥性。
■記者陳凱迎
防疫你要知
Q：變種流感的死亡率是否高過沙士？
A：不是，現時整體流感死亡率少於百分之一，入院的流感患者死亡率約百分之三點五；沙士有1,755人感染，302人死亡，死亡率達17%。
Q：哪類人士最需要小心同提高警覺？
A：高危人士需要特別小心，包括65歲以上長者、6歲以下兒童、長期病患者、長期使用類固醇病人、孕婦、肥胖人士及煙民。
又凍又濕 有利病毒生存
■中大陳基湘（右）指今年病毒對長者影響較大；左為許樹昌。
中大微生物學系系主任陳基湘分析十年數據，研究天氣和流感病毒關連，發現攝氏二十度以下的日子，不論濕度多少，病毒都會活躍，故冬天會出現流感高峯；溫度超過攝氏二十度時，如濕度維持於70%以下，不利流感生長；但若濕度上升，病毒又會變回活躍，造成夏季流感高峯。至於流感病毒在春季的活躍程度就視乎濕度是否夠高。
僅在紙巾存活15分鐘
夏季濕度高時，飛沫會吸收空氣中水份變重，跌落物件表面，摸到飛沫後再捽眼或口鼻就會感染，即所謂接觸性傳播。
要預防感染，市民必須注意打噴嚏的禮儀。中大內科及藥物治療學系講座教授許樹昌指，過往有研究發現，流感病毒於紙巾會被抽乾水份，只可存留十五分鐘就會死亡，故建議打噴嚏和咳嗽時要用紙巾掩蓋口鼻，扔掉紙巾後要用𤩹液洗手。
■記者陳凱迎
內地活雞今應市 惹洗牌恐慌
■本港恢復活雞供應，有學者憂流感及禽流感會出現洗牌。
港九雞鴨行職業公會副主席馬平龍指，首批恢復入口的內地雉雞屬野生雞。因其肉質老身、身形較瘦及油份少，主要作煲湯用。暫未知其他內地活雞的供應情況。中大內科及藥物治療學系講座教授許樹昌直指，理論上禽流感及流感病毒都可以洗牌。前年江蘇便有一名十六歲少年，同時感染H7N9禽流感及流感病毒，幸及早服用特敏福，成功控制病情，當時並無洗牌。
廣東省增H7N9個案
正在新加坡出席「全民健康覆蓋部長級會議」的世衞總幹事陳馮富珍認為，停止活雞供應零售市場，可減低禽流感對市民威脅。同場的高永文強調，本港有嚴密監察機制，抽驗活雞，但也擔心禽流感及流感病人出現交叉感染。另外，廣東省再有一宗H7N9個案，患者是汕頭的一名三十三歲男子，情況危重。至今內地已有五百六十五宗H7N9個案。
■記者梁麗兒
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