番薯葉。（fotolia）
蕃薯葉不少華人都知道是一種很好的蔬菜，在民間受到普遍的歡迎和喜愛。
在台灣和東南亞，許多人喜歡吃蕃薯和蕃薯葉，可是在西方國家，很少人知道蕃薯葉可以當做蔬菜吃，許多美國人甚至不知道蕃薯也有葉子。在他們看來，蕃薯就是用來烤的，那麼一大塊，甜甜的，僅此而已。
有趣的是，這種情況可能很快就會改變。營養學家本來推薦吃甜菜葉，現在卻開始對蕃薯葉鍾情了。
在最近一期的園藝科學（HortScience）期刊上，植物科學家發現蕃薯葉的營養比蕃薯本身要高很多。例如：蕃薯葉的維生素B6比蕃薯多三倍 ，維生素C多五倍，核黃素幾乎多十倍。 就營養來說，蕃薯葉和菠菜相似，但是草酸比菠菜少，因此味道要比菠菜和甜菜葉平和的多。
雖然多數超級市場沒有供應蕃薯葉，但並不表示沒有地方買。在美國南方自五月到十月，作物生長正旺的時候，許多種植蕃薯的農場主人會將蕃薯葉賣給天然食品店，亞洲特色食品店、農夫市場，和一些社區服務協會。
馬里蘭州一位農場主人諾曼出售蕃薯和蕃薯葉，他表示很喜歡種植一樣作物，卻可以出售兩種作物的感覺。長成的葉子割下來出售，新的葉子又生長出來，同時蕃薯也在土下不斷的生長。
至於怎樣吃葉子，諾曼認為最好像吃菠菜一樣，不過他的客戶喜歡清炒蕃薯葉、放進冰沙裏吃，甚至放進椰子汁裡面燴或燉。最簡單的方法是用大蒜和橄欖油炒到葉子剛剛萎軟，不過他喜歡加幾滴魚露。
下面是兩則烹煮美味蕃薯葉的方法，不妨試試看。
一）清炒蕃薯葉
材料：
1 大把蕃薯葉，大約 ½ 磅
½ 小的白色洋蔥，剁成小塊
2 大匙特級初榨橄欖油
鹽，胡椒粉
1½ 大匙楓樹糖漿
作法：
1. 剪除蕃薯藤上的葉子，放一旁備用。將嫩莖從粗藤上面剪下來， 用刀略微剁一下。
2. 中型鍋內放橄欖油，用中火將洋蔥炒軟，約3分鐘。
3. 加入切碎的蕃薯嫩莖炒到柔軟，約5分鐘。
4. 加入蕃薯葉，鹽以及楓樹糖漿，炒到葉子萎軟，大約2分鐘，即可上桌食用。
二）蕃薯葉與烤鮭魚（二人份）
材料：
1大把蕃薯葉，大約 ½ 磅
1 小匙 菜籽油
½ 小匙切碎的生薑
1 小匙麻油
新鮮檸檬皮（刨絲）
2 (4 盎司) 鮭魚片
鹽，胡椒
作法：
1. 剪除蕃薯藤上的葉子，放一旁備用。將嫩莖從粗藤上面剪下來， 用刀略微剁一下。
2. 煎鍋裏放油，置中火上。
3. 將蕃薯葉、碎嫩莖、麻油以及生薑入鍋炒軟，約5分鐘。加鹽、胡椒，上面撒些檸檬絲 。
4. 鮭魚片加鹽、胡椒，箱烤或架烤。
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